《国民公敌》：黑帮电影的经典代表之作

威廉·韦尔曼描写黑帮人物汤姆·鲍沃斯沉浮的编年史剧情片《国民公敌》是1930年代最伟大的黑帮片。此类影片有时用富有同情心的笔触刻画冷酷无情的罪犯通过蓄意、非法侵害他人的手段来实现其美国式成功之梦。这种做法促使电影审查委员会开始监督好莱坞电影中令人怀疑的道德观。

鲍沃斯成长于芝加哥的贫民窟，年纪不大就开始了犯罪，逐渐发展成了一名武装抢劫和杀警察的罪犯。后来，他参与走私，开始第一次真正地赚大钱。虽然他的兄弟和母亲劝他改邪归正，但是汤姆在黑帮中的位置越升越高。在一次与对头的冲突中汤姆受了重伤，随后他同意重新回到家庭中。最后他却被人从医院弄了出去并杀害，尸体被遗弃在家门口。

由于过分单纯的道德准则，《国民公敌》的情节显得过时陈旧。但是，詹姆斯·贾克内饰演的鲍沃斯却强大而富有活力，主宰了大银幕上的每个场景，并且确立了未来黑帮片的模式，包括其后的《教父》系列。韦尔曼用强烈的视觉效果，设计了难忘的场面，比如一场戏是鲍沃斯突然暴怒，把一颗柚子砸到女友凯蒂的脸上等等。

虽然影片所传达的价值观并不被大多数人认可，但是不可否认的是，其中的精彩故事情节值得一看，此外，在之后的黑帮电影题材里，很多也借鉴了该片，只是将人物设置成为最后“金盆洗手”，悔恨过往。