《斯威特拜克之歌》：美国独立电影历史上的关键一笔

“谨以本片献给所有受够了男人的兄弟姐妹。”梅尔文·范·皮布尔斯(Melvin Van Peebles)是好莱坞一流黑人导演之一，他用自己靠1970年拿颠倒种族肤色做文章的喜剧《西瓜人》(Watermelon Man)一片赚到的七万美元，以及额外的资金(其中包括从比尔·考斯比[Bill Cosby]那里借来的五万美元)，投资拍摄了他的新片<斯威特拜克之歌》。为了缩减开支，他假装自己在拍的是黄色电影，这使得他得以聘请黑人和不属于工会的演职人员。范·皮布尔斯自编、自导、自演、自己配乐，他作出这一决定，不光是出于合理的经济上的考虑，这一做法也确保了他在创作上，对这部作品有了全面的掌控。1971年初，《斯威特拜克之歌》首映，只有两家剧院在只播一轮的前提下，同意播出本片。到同年年底，本片已经成了有史以来最赚钱的独立电影。这匹影坛黑马红遍全国，最终总票房收入逾一千五百万美元。

《斯威特拜克之歌》是一部构思和拍摄都别具一格、出人意表的作品，因此够格成为一部广受欢迎的另类影片，有别于在好莱坞大行其道的俗套之作。不过本片也从各种类型的影片中借鉴了故事情节和手法，包括追逐片、帮派片、摩托车手题材的影片、软色情片。最终，《斯威特拜克之歌》一片令人惊愕、出人意料的商业成功确保了，它在随后大量涌现的面向黑人观众市场、由黑人演员出演以及/或黑人导演执导的作品稳居前列，这场大繁荣很快便有了一个令人又爱又恨的名字"吸引黑人观众的电影”。

第一幕令人震惊，少年时代的斯威特拜克(由梅尔文的儿子马里奥[Mario]扮演)在妓院干活，一名心怀感激的妓女在高潮之际喊出了他的绰号。接下来我们看到，已经长大成人的斯威特拜克是洛杉矶中南部色情演出中的猛男。斯威特拜克目睹两名白人警察把一名年轻的黑人激进分子(Hubert Scales饰)打得半死，他痛殴两名警察，差点杀了他们。影片后来演到，我们的主人公不顾一切地逃避追捕，驾车、奔行、蹒跚于衰朽的都市风景之中。斯威特拜克一度被飞车党危及生命，他与女头目进行性爱决斗，靠决斗胜利，设法保全了性命。正如一位观众所做的评论，至此好戏才刚刚开始。斯威特拜克“通过被逼着与一个黑人女子性交，用台球杆捅死警察，杀死很多追赶他的狗，用尿给自己疗伤，在咬下一只蜥蜴的脑袋之后越过墨西哥边境进入沙漠，摆脱了警察”。影片结尾是向白人观众作出的恐吓宣言，这样的字样掠过了银幕:“有个坏蛋黑鬼会回来算账的”。

很难说是范·皮布尔斯导演风格中的活力，还是其新颖，成就了《斯威特拜克之歌》一片在社会和政治方面的“寓意”。通过对以下手法富有创意的运用:蒙太奇、叠印、定格、跳切、特写镜头、分屏剪辑、风格化的对白、多重曝光的画面、令人动情的配乐，范·皮布尔斯开辟出了一片新的天地，他向各种肤色的观众都提出了挑战。